Родом Иван Поляков из крепкой работящей семьи, которая проживала в хуторе Горбунов. В пятилетнем возрасте родители увезли его во Вторую Палатовку, где ходил за знаниями в начальную школу. А потом продолжал обучение в соседних Арнаутовской и Никитовской средней школах. Интерес к будущей профессии проснулся у сельского парня ещё в школе. С юности Ивана манила к себе земля, где по весне парило над пашней, а летом наливался хлебный колос золотом.
Выйдя за школьный порог, Иван спрашивал себя «моё ли это дело?» Но каждое утро все краски и запахи поля для него становились родными. Потому и решил посвятить себя профессии агронома. Отправляясь учиться в 1980 году в Корочанский сельскохозяйственный техникум, юноша представлял себе эту профессию в общих чертах. А спустя два года он ушёл служить в армию, после увольнения в запас продолжил обучение.
В марте 1985 года у Ивана Полякова начинается трудовая биография в бывшем колхозе им. Куйбышева. Молодой, принципиальный и неравнодушный в своём деле агроном проявлял в деле завидный характер. Менялись структуры и названия сельскохозяйственного производства, но Иван Васильевич оставался верен своему делу. Ему довелось трудиться агрономом отделения, начальником участка, главным агрономом. Последние годы – агроном производственного участка №1 «Никитовский» ОАО «Самаринское».
За 34 года в профессии у Полякова даже в мысли не было поменять её. Жизнь не стоит на месте, в хозяйстве обновляется ассортимент семян, совершенствуется технология обработки земли и ухода за растениями.
Агроном – профессия такая, что требует постоянного самообразования. Когда в зимнее время земля укрыта белым покрывалом, Иван Васильевич проводит время за книгами, журналами. Но в любую пору отдушиной для него является семья, 33 года он идёт по жизни с супругой Валентиной в любви и согласии.
В администрации Никитовского сельского поселения о чете Поляковых отзываются так: «Семья крепка своими устоями, дети почитают родителей, а они взамен окружают их любовью». Старшая дочь Наталья создала семейный очаг в Старом Осколе и вместе с супругом воспитывает Таню и Сашу, а у Дмитрия, который находится на военной службе, всё ладится с возлюбленной Тамарой, они души не чают в воспитании малышки Даши. По этому поводу Иван Васильевич говорит: «Внуки – наш образ в прошлом».
Оглядываясь на свою судьбу, Иван Васильевич без раздумий признаётся, что жизнь удалась. Своими руками в доме и во дворе он делает любую работу, ценит жизнь и наслаждается всеми её прекрасными проявлениями. Он не уступает благодарить своих коллег, у кого раньше пришлось перенимать опыт и с кем продолжает трудиться.