Ещё с детства мальчишка тянулся к железкам. В юности он сознательно определился с выбором будущей профессии, решил стать механиком. Увлечённо учился в Волчанском сельскохозяйственном техникуме. Первым местом его работы был колхоз «Коммунист» в Харьковской области, заведовал мастерской. Он проявил себя не только как трудолюбивый и грамотный специалист, но и способный справляться со всеми трудностями. С трудовой закалкой юноша уходил на службу в армию.
Два года армейской службы в инженерных войсках стали для Александра настоящей школой жизни. Они оставили свой след в его памяти надолго.
В январский день 1981 года Атанов пришёл работать на Ливенский машиностроительный завод. Он был водителем, механиком по ремонту автотранспорта, заведовал складом, возглавлял механический цех. В любом деле он справлялся со всеми трудностями.
В давние годы были налажены партнёрские отношения между предприятиями и колхозом «Родина». В летнюю пору заводчане приходили на помощь в уборке урожая. Девять сезонов Атанов садился в кабину комбайна и старался до зёрнышка убрать на поле хлеб. А потом среди тружеников колхоза и ему по заслугам воздавали почёт. Были и материальные поощрения.
За годы работы в «Машиностроителе» Александр Николаевич изучил не только особенности того или иного оборудования, но и каждую гаечку в узлах цеха.
Круг обязанностей главного инженера Атанова обширный. Обладая организаторскими способностями, богатым багажом знаний производственных процессов завода, Александр Николаевич способен настроить слесарей, электриков на выполнение сменного задания. Он умело подходит к освоению нового оборудования, обеспечивает работников завода необходимым материалом, осуществляет за выполнением задания контроль.
«Александр Николаевич – мастер на все руки. Вдумчивый, к работе относится с душой, в коллективе его уважают, обращаются к нему за советом. Именно на таких работниках и держится завод» – говорит заместитель генерального директора предприятия Татьяна Цинцирук.
В беседе Александр Николаевич отметил, что нынешнее поколение стремится выбрать работу почище, в комфортном офисе. Свою жизнь с производством связывают единицы. Поэтому труд заводчан вдвойне ценен.
Поутру, проходя через заводскую проходную, Александр Николаевич встречается с супругой Любовью Фёдоровной. Она работает на заводе в службе безопасности. 38 лет составляет их семейный союз, в котором выросла дочь Елена и осчастливила рождением внуков Дмитрия и Максима.
Трудовые успехи Александра Атанова отмечены почётными грамотами администрации Красногвардейского района, Ливенского сельского поселения и родного предприятия. Он из тех людей, кто не привык выставлять свои заслуги напоказ, но к делу относится по совести.
Годы пролетели незаметно, пришла пора заслуженного отдыха. Но на покой Атанова отпускать на заводе не намерены. На время он призадумался и собрался с мыслями: «Силы ещё есть, а радость от любимого дела ничем не заменишь».