Мечта стать учителем музыки появилась у Марии Шаповаловой из красногвардейского села Палатово со школьных лет, когда она научилась с лёгкостью, точностью и выразительностью играть на фортепиано. В душе хрупкой девочки от звучания инструмента происходило что-то невероятное. Касаясь детскими пальцами «волшебных» клавиш инструмента, Маша демонстрировала родителям своё искусство. Имея музыкальный слух и упорство, она пешком преодолевала 15 -километровый путь в одну сторону, который лежал между её домом и Ливенской музыкальной школой.
Когда родители Маши приехали из Курской области в село Палатово , они обрадовались наличию действующей музыкальной школы в соседней Ливенке. В течение года старшего сына Николая и двух дочерей Марию и Светлану отец возил в музыкальное учреждение на личном автомобиле, но, к сожалению, через год кормильца не стало. Дети добирались на рейсовом автобусе в сопровождении мамы, а когда отменили один из рейсов, стали ходить пешком. Целеустремлённые юные музыканты не замечали долгого пути, они увлечённо разговаривали о важном предмете, без которого не мыслили своей жизни.
«В ту пору директором Ливенской музыкальной школы была Валентина Ключникова, а её супруг Александр Иванович вёл уроки по классу баяна. У него и занимался мой брат Николай. Валентина Григорьевна вселила в меня надежду. Мы с ней часто занимались на фортепиано по выходным дням. Благодаря этому человеку у меня появилась уверенность, и я поступила в Белгородский музыкальный колледж имени Дегтярёва, а после окончила Белгородский государственный институт искусств и культуры по классу фортепиано», – поделилась Мария Шаповалова.
С 2001 года Мария Степановна преподаёт в Ливенской детской музыкальной школе. Специальности концертмейстера и артиста эстрадного оркестра и ансамбля, указанные в её дипломах, нашли своё применение. В течение 22 лет Шаповалова была художественным руководителем в Палатовском Доме культуры. Занималась со взрослым хором, который ей «достался в наследство» от её свёкра Владимира Николаевича. Вскоре она создаст и ансамбль «Отрада». Художественные коллективы выступали на областных и районных фестивалях, занимая призовые места.
С 2010 года Мария Шаповалова по совместительству ведёт уроки музыки в Палатовской средней школе. Спустя четыре года по дополнительной программе «Академическое хоровое пение» в местной школе был организован детский хор «Надежда». Сегодня в его составе более 20 учащихся. Уже на втором году существования они стали лауреатами второй степени регионального конкурса школьных хоров «Поющее детство», заняв первое место в районе и второе в области.
Школьный хор выступает на различных районных и областных площадках. В его копилке много разных наград. Есть достижения и на Всероссийском уровне. Пополняется также и личная копилка педагога .В 2021 году Мария Шаповалова стала обладателем нагрудного знака «Почётный работник воспитания и просвещения РФ», имеет много почётных грамот и благодарностей. В прошлом году Мария Степановна отмечена грамотой Министерства культуры РФ. Её фотография висит на районной Доске почёта.
«Музыкальность – это способность пропустить музыку через себя. Я живу и дышу работой. При совмещении трёх должностей мне приходилось работать семь дней в неделю. Не хватало личного времени, поэтому в 2023 году решила расстаться с обязанностями художественного руководителя в Доме культуры» – поделилась собеседница.
Мария Шаповалова гордится тем, что её дочь также связала жизнь с музыкой. В настоящее время она работает в Белгородской православной гимназии имени Кирилла и Мефодия, руководит церковным хором при этой гимназии, преподаёт уроки музыки. Также она является преподавателем хоровых дисциплин в музыкальной школе №2 города Белгорода. Мария Степановна также радуется и гордится за своих выпускников, которые связали свою жизнь с музыкой.
«Мне нравится выражение Уильяма Шекспира: „У человека есть два крыла, которые поднимают его над действительностью – это музыка и любовь“. В данный момент я и концертмейстер, и дирижёр в одном лице. Моя главная цель на фестивалях – достойно представить школу, район, область. Я стремлюсь, чтобы каждое выступление раскрывало таланты, приносило яркие эмоции и становилось шагом вперёд», – заключила Мария Шаповалова.